Lire un topo : symboles et cotations
Chaque topo-guide résume la randonnée par un schéma, vu de face (ou de 3/4) sur la montagne, ou en plan comme une carte. Sous chaque schéma, une légende reprend les symboles employés ; voici la nomenclature complète, puis les échelles de difficulté utilisées dans les textes.
Les symboles des schémas
Les cotations
Une cotation décrit le passage le plus difficile dans de bonnes conditions. Neige, pluie, brouillard ou fatigue rendent tout plus dur. Les signes « + » et « − » nuancent un niveau (PD+ est un peu plus dur que PD).
Randonnée : échelle T1 à T6 (CAS)
| Cote | Niveau | Terrain |
|---|---|---|
| T1 | Randonnée | Sentier bien tracé, terrain peu incliné, pas de risque de chute. Baskets possibles. |
| T2 | Randonnée de montagne | Sentier continu, terrain parfois raide, chute pas exclue. Chaussures de randonnée. |
| T3 | Montagne exigeante | Trace pas toujours visible, passages exposés parfois équipés, mains utiles par endroits. Pied sûr. |
| T4 | Randonnée alpine | Trace parfois absente, mains souvent nécessaires, pentes herbeuses raides, éboulis, névés simples. Expérience de la montagne. |
| T5 | Alpine exigeante | Souvent sans trace, pas d'escalade jusqu'à II, terrain très exposé, névés raides. |
| T6 | Alpine difficile | Sans trace, escalade jusqu'à III, terrain très exposé et délicat. Grande expérience. |
Alpinisme et sommets : F à ED
| Cote | Niveau | Ce qui attend |
|---|---|---|
| F | Facile | Marche en terrain montagneux, mains rarement utiles (I), neige jusqu'à 35°. |
| PD | Peu difficile | Pas d'escalade II–III, arêtes simples, pentes jusqu'à 45°. Corde parfois utile. |
| AD | Assez difficile | Escalade III–IV, passages exposés, pentes de 45 à 55°. Assurage nécessaire. |
| D | Difficile | Escalade IV–V soutenue, pentes de 50 à 70°. |
| TD | Très difficile | Escalade V–VI soutenue, pentes de 65 à 80°, fort engagement. |
| ED | Extrêmement difficile | Escalade VI et plus, glace raide à verticale. |
Escalade : échelle UIAA et cotation française
| UIAA | Française (≈) | Ce que ça représente |
|---|---|---|
| I | 1 | Les mains servent à l'équilibre. |
| II | 2 | Prises nombreuses, premiers vrais mouvements d'escalade. |
| III | 3 | Passage raide à bonnes prises ; la corde devient conseillée. |
| IV | 4a – 4c | Escalade franche, demande de la technique. |
| V | 5a – 5c | Rocher raide, prises plus petites. |
| VI | 5c – 6a+ | Escalade soutenue, grimpeur entraîné. |
| VII | 6b – 6c | Difficile, bonne condition physique. |
| VIII | 6c+ – 7b | Très difficile. |
| IX | 7b+ – 8a | Haut niveau. |
| X – XII | 8a+ – 9b+ | Très haut niveau. |
Les équivalences sont indicatives. Dans les schémas, une longueur s'écrit « L1 · V+ · 30 m » : numéro, cotation UIAA, hauteur.
Via ferrata
Les via ferrata reprennent les lettres de l'alpinisme (F, PD, AD, D, TD, ED) selon la verticalité, la longueur et l'effort demandé aux bras.